良い教会を見つけるには
教会とは何ですか？
多くの場合、人々が教会について考えるときに建物のことを考えます。教会の建物のデザインは時代によって移り変わってきました。多くのクリスチャンは、この地上で天の父なる神に栄誉をもたらすために、素敵な建物をもちたいと考えます。しかし、教会というものは、石、レンガ、木材、鋼材、ガラス等によって定義されるものではありません。教会とは、世界中の各地域で集まる人々の集まりなのです。集まるための建物は関係ありません。教会とは人々のことなのです。
神の教会はいつ始まりましたか？
メシアなるイエスの教会のようなものは他にありません。実に、イエスこそが、使徒の働き2章に記録されているように始まり、今日まで継続している、教会の設立者であられます。イエスはマタイの福音書16章18節 で、ご自分の教会はご自分にとって重要であり、敵（悪魔）は神の民を決して征服できないことを私たちに教えられました。
良い教会とはどのような教会ですか？
良い教会とは、イエスとイエスのみことば（聖書）に妥協なく従う、強くて愛ある人々の集まりです。良い教会は、何にもまして神への情熱をもっています。そしてこの情熱は、人への愛へと流れて行きます。イエス・キリストに結ばれた神の教会は、人を愛する教会です。それはまた、人が長く、健康で、繁栄した人生を送るよう、人を建て上げたり励ましたりすることに集中する教会です。
良い教会の10のしるし
- リーダーの牧師が、毎回の説教で聖書を教えている。
- 礼拝音楽が、神のようにエネルギッシュで、神をほめたたえ神の栄光を表すことに集中している。
- 礼拝音楽が、あなたを神の驚くべき臨在に引き寄せる。
- 人々が、互いに対しても新来会者に対しても、温かくてフレンドリー。
- 教育やケア（世話）において、子どもたちが優先されている。教育やケアは、子どもたちを神の道に育て上げるように教えている。
- 教会が置かれている地域共同体の中でアクティブ（活動的）。
- リーダーたちが、進んで間違いを正したり過ちを認めたりする。
- 罪に陥った信徒は、個人的に矯正を受ける。悔い改めようとしない人は、影響力のある立場から公式に退けられる。
- 会計報告が、教会ファミリーの定着したメンバーたちに明瞭になされている。
- どんな年齢層の人にも居心地が良い。最も重要なこととして、家族（一家）で来て、共に教会ファミリーを楽しむことができる。
完璧な教会というものはありません。しかし、聖霊に満ちた交わりを見つけることが鍵です。ある地域では、単純に、選択肢が多くないかもしれません。またある地域では、抑圧的な政府のせいで良い教会が隠されているかもしれません。
素晴らしい教会を見つける最善の方法は、ヤコブの手紙1章5節が約束している知恵を求めて祈り、どの教会を見てみるべきかについて神の知恵を頂くことです。あなたがイエスを知っておられ、聖霊のバプテスマを受けておられるなら、聖霊があなたの霊によってあなたを導いてくださいます。あなたは今ここで、聖霊の力についてもう少し詳しく知ることができます。
もし信仰の強い教会があなたの地域にないならば、あなたのチャンスです。あなたは教会が生み出されるよう祈ることができます。そうすればそうなります。周りに何もない場合、神があなたの心に働きかけ、新しい教会を生み出す設立チームの一員とされるかもしれません。そうではないと、どうして分るでしょうか。
毎週教会に集うことは、キリスト・イエスにあって成長するために不可欠です。もしそうしないなら、あなたは長くクリスチャンであり続けることはないでしょう。「クリスチャンであるためには、私は教会に行かなければならないのでしょうか？」という質問への答えは、 ここを読んでください。
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